 纺纱
每个村子都专门有人做棉花脱籽和弹棉花这样的营生。摘下的棉桃先轧后弹，没有脱籽的棉花叫“籽棉”，用脱籽机轧过的叫“皮棉” （图3-6），乡下人管脱籽机叫“搅车”，20世纪60年代搅车就已经是机械化的了。轧完之后的棉花不可能完全脱好籽，家里的老人、孩子空闲时坐在太阳地里把“羊蛋子”（棉籽）都挑出来，否则纺线时线特别容易断，还接不上头。弹好的棉花叫“穰籽棉”，看起来膨膨松松，老百姓说是“水汪汪的”，既形象又有质感，的确是蓬松均匀，非常润泽（图3-7）。没有弹过的棉花紧紧地粘在一起不易纺，纺线时还接不上头扯不出线，弹得不好的棉花纺出的线也粗细不均匀。
在男耕女织、自给自足的农耕经济时代，人们的节令观念非常强，到什么时候办什么事。一到冬至就开始“入九”了，“吃了冬至饭，一天长一线”，女人们就下到地窨子里开始纺线织布做衣服了。地窨子就是地窖，有的一半露在地面上，有的整个都在地下，只留木门出口在地面。冬天地面温度最低可达零下十几度，但地窨子里的气温却不会低于零下，所以每到冬季家家户户都会筑地窖用来保存食物。除此之外,三五家关系密切的还会合起来再挖一个稍大的，专门用来纺线和织布。
穷人的孩子早当家，在农村，女孩子长到七八岁就成了妈妈的好帮手。刚开始帮着拿这拿那，看的多了，简单的活儿就可以插手干了。纺线前先把棉花搓成一条条长卷，北方人管它叫“补几”（谐音，所有呈卷的条状物都被称作“补几”），这样的活儿一般就让孩子来做。把弹过的棉花在吃饭的炕桌上铺平，摊成一个平面（图3-8），用手擀着高粱秆一搓一个，边搓着，妈妈那边还得嘱咐着“铺匀了，有厚有薄的不好纺”，等棉条搓了一麻袋妈妈就开始纺线了（图3-9）。棉车子支在地上（图3-10），纺线的人就地放一个蒲团，盘腿而坐，右手转动纺轮，带动线锭子转动，左手捏着棉条接向线锭子的线头，棉条上的棉花随着线锭子的快速转动自动加捻成线缠绕在线锭子上，左手顺势向后拉，纺出的线越来越长，手不断由前向后，由后向前，线丝丝缕缕绵延而出（图3-11、3-12）。纺出的线一层层缠绕在线锭子上，越积越多，逐渐成为一柱，停下来，把线锭子卸下（图3-13），将一柱线整个撸下来，用一截子和线锭子差不多粗细的高粱秆插入，把线头别紧，放在一边收好，老百姓管这叫“长穗子”。小孩子在一旁看着妈妈轻松地操作总是很眼馋，也急着想上手试试，但接过手才知道纺线并不是一件简单的事情，手忙脚乱不说，两只手根本配合不好，纺出的线不是断头就是粗细不匀。向后扯慢了，线就粗了，向后扯快了，线又细了，没有一点儿劲道。右手纺轮转动的速度也大有讲究，比左手向后扯拉的速度慢，线就断，速度快，纺出的线又粗又硬。小孩子一上手，摸不着门道，小脸憋得通红纺出的线还是疙里疙瘩，大人可舍不得让她这么糟蹋线，手把手地教几下，往往没纺多少就被呵斥着赶了下来。这不要紧，她们有的是好奇心，等大人起身干别的她们又会趁机坐过来再纺，今儿纺几下，明儿纺几下，两只手慢慢地就找到了感觉，控制和协调越来越好，这时候人也不再局促，身子也像打开了一样从容舒展了，那心里别提有多美了！
来源/《中国民艺采风录》/河北美术出版社/主编：潘鲁生/赵屹/著 /整理/泥客中国
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