元宵节，主要耍社火。庆城社火的内容有：秧歌、高跷 ( 俗称柳木腿 ) 、抬亭子、耍狮子、舞龙灯、赶竹马、跑早船、大头娃娃、霸王鞭、地油子、十盏灯等等，可以称得上内容繁多，丰富多彩。耍社火的时间，集中在正月十五日 ( 即元宵节 ) 前后。正月十三日，社火上街，名之 “ 净街 ” ；十四、十五、十六日连耍 3 天。社火每天共出两次，一次在午间，一次在晚间。原来午、晚间的社火略有不同：午间多为高难动作的节目，如抬亭子、高跷；晚间多为能点灯的节目，如龙灯、十盏灯、地油子等；其他为午、晚间共有的节目。

三天社火，以元宵节这天最为热闹。邻近的乡村农民和城区的居民都换上新衣新帽，携儿带女，涌上街头，把庆城的南北街道拥挤得水泄不通。城内各家各户都住满了家在农村的本族人和亲戚，特别是一年四季不出村的农村妇女，也破例进城上街，游观一番。街上的饭馆和小吃摊都挤满了人，毋须等到下午，前几天赶做的食品便销售一空。这是庆城在一年时间里人最多、最热闹的一天。有一首民歌《十五观灯》唱道： 正月里来十五正， 小两口双双去观灯，来到庆阳城。东门上来一条龙，张牙舞爪要腾云， 锣儿鼓儿闹纷纷。南门上来一只船，舱里头坐了个小白脸，真呀真好看。西城门上戏一班，陈世美不认秦香莲，包老爷翻了脸。北门上来了社火队，马马儿跑得快如飞，看得人人入了迷。

社火，是以神社为单位，群众自发地出钱、出物、出人办起来的文艺娱乐活动形式，是人们过罢春节，利用元宵佳节所组织的大型群众性的文艺活动，是对去年获取丰硕成果的喜悦心情的抒发，是对新的一年丰收的憧憬和期盼。办社火，要有牵头人，牵头人称为社火头，是由当地有威望、有组织才能、懂得杜火各种内容及技巧的人员担任。 20 世纪 50 年代初，庆城的社火头是家住西道坡的崔权。社火参加的人员多是历年办社火中培养起来的各种、文艺人才。庆城有位七旬老人叫夏进宝，从年轻时就踩高跷，年年不断，一直到现在。儿孙们怕他年高体弱，摔一下就了不得，然而劝阻不了。他给人说：他就爱弄这，不让在正月十五踩柳木腿，他一年都不舒心。可见他对踩高跷的痴迷。服装与道具是群众出资购置和制作的。马岭镇琵琶寨行政村善于踩鼓 ( 做鼓 ) 。由他们选材、制作，踩出来的鼓，声大、经打、动听，听着舒坦，用着放心。办社火人员的饭食由庆城居民供给，因在正月期间，饭菜主要是蒸馍和暖锅子。

除去庆城外，在庆城县的农村中，也有许多 “ 社火窝窝 ( 具有办社火习俗的地方的称谓 )” ，如赤城乡赤城村、桐川乡党崾岘村、卅铺镇卅铺村，以及前面提到的马岭镇的琵琶寨村等等。他们办的社火各具特色，都是群众自发搞的；在春节期间，为群众演出或挨户上门拜年、攘院。

社火的内容与形式，随着历史的变迁有很大的变化。过去的社火，有些充满了封建迷信色彩、低级庸俗的内容，如剧目《打鬼》《抡麻鞭》《天官赐福》《黑虎搬三霄》《二姐娃害病》《秃子尿床》等等。这些剧目题材陈旧，格调低俗，脱离现实生活，已逐渐失去了观众。 1942 年，中国共产党领导的陕甘宁边区开展新文化运动，革命的文艺工作者会同庆阳县当地的一些艺人，对过去的社火内容与形式进行了改造，新编了一些表现陕甘宁边区人民群众生活的剧目，如《减租》《复工》《去运盐》《勤纺织》《捉汉奸》《二流子转变》等等。这些剧目短小精悍、健康向上，热情地歌颂了边区政府的好政策，表现了边区人民安居乐业的新景象，得到人民群众的欢迎。 1944 年春节，陇东分区召集 6 县社火队到庆城表演，相互观摩学习，取长补短，使社火这一古老的、群众性的文艺形式获得新生。其中，由黄润领导的卅铺镇社火队自编自演的《减租》等剧目，参加了 1944 年 10 月在延安举行的陕甘宁边区政府文教代表大会的社火调演；毛泽东、朱德、周恩来、刘少奇、任弼时等中央领导观看之后，十分赞赏。 10 月 30 日社火头黄润亲耳聆听了毛主席在大会上作的《文艺工作中的统一战线》的讲话。当天下午，社火团全体成员受到毛主席等中央领导人的接见，并由大会奖给黄润毛毯一条。中华人民共和国成立之初，因人们喜获解放，兴高采烈，社火便成为人民群众抒发热爱共产党、热爱新中国情感的最好形式，同时社火本身也获得发展和提高。有些从来不办社火的地方，也开始办社火；社火原来仅限在元宵节前后办，这个时限也被打破了。那时的情况，．可以用柳亚子与毛主席唱和的一句话概括： “ 火树银花不夜天，弟兄姊妹舞翩跹。 ”20 世纪 60 年代、 70 年代，随着革命化的风行，社火被作为封建社会的遗物而取缔了。到了 20 世纪 80 年代，人们拨乱反正，又恢复了社火这一群众性的娱乐形式，但已不再是以神社为单位由群众自发地搞了，而是由官方把这一任务下达到各机关单位，由机关单位出钱出人，通过办彩车，宣传改革开放的大好形势，宣传本县、本乡、本单位的辉煌成就。在正月十五日这天，把各单位经过数天的苦干，妆扮起来的富丽堂皇的彩车集中一起，在街道由南向北走一趟就结束了。开始时，还觉新颖，搞了几年便乏味了；到了 1990 年，县上开会讨论元宵节的活动事宜。大家认为：办彩车耗费大，内容单一，宣传的时限短，都要求恢复过去办 “ 地摊子 ” 社火的那种形式。鉴于条件的限制，由群众自发地办，显然行不通，仍然由县城机关单位联合承办。由农口、工交口、财贸口、文教口、金融口、工商局、庆城镇共办了七支社火队。从古正月十三日社火上街，然后在正月十四至十六日连耍 3 天。在各机关单位院内，在街头，并到长庆石油勘探局局机关和下属的二级单位耍社火、闹元宵，搞得红红火火，热闹非凡。在县上带动下，长庆石油勘探局的下属二级单位也纷纷办起了社火，不但为庆城的元宵节锦上添花，而且引进了许多新的内容，如安塞腰鼓、甘谷的扇子鼓。