明 · 王穉登《吴社编 · 打会》记载当时的社火开路情况说： “ 会行，必有手搏者数十辈为之前驱。凡豪家之阻折，暴市之侵凌，悉出是辈与之角胜争雄，酣斗猛击。 ” 以后演变为一种技艺表演。开路老会的表演开始有两种，一为五虎棍，一为耍飞叉。五虎棍逐渐独立发展为专门的伎能，耍飞叉就成为开路的独门内容。五虎棍表演宋太祖赵匡胤故事，赵曾与柴荣、郑恩在董家岭打枣，遇董家五虎兄弟，双方起衅，各执棍棒相殴。这段情节出自京剧《董家岭》（又名《打五虎》），表演时人物皆着戏装，涂戏曲脸谱。耍飞叉一组五人，扮作一大鬼、四小鬼，各依戏曲脸谱涂作花面，着虎皮裙，表演抛叉接叉的功夫。