东乡族以农业为主，畜牧业、特别是养羊，在生产中也占重要地位，东乡"三宝"桃杏、瓜果、大红枣享誉全国。

东乡族在进餐时，很讲究礼仪，每一餐饭必须在长辈动筷后，全家才能进餐。长辈不能按时归家就餐，全家必须等候。每日三餐都在炕上，炕上放一炕桌，全家人都围着炕桌盘膝而坐。媳妇在厨房内吃饭。

东乡族热情好客，来了客人，都是长者出门远迎，客人进屋要先请上炕，随后要献上比较讲究的盖碗茶。有时还在茶中加冰糖、桂圆或烧枣，俗叫三香茶。

正餐时东乡族喜用鸡待客，东乡族待客最隆重的是端全羊。即把羊的各个部位如脖子、肋条、前后腿、羊尾巴依次上盘，使餐桌上样样俱全。

东乡族男人一直保留有"吃平伙"的习惯。即在农闲时，一些人凑在一起，选一只肉膘好的羊，在羊主人家或茶饭做得好的人家，把羊宰了，整羊下锅，杂碎拌上调料上锅蒸，吃平伙的人就喝茶、吃油饼.

等"发子"熟了，一人一碗，尔后又在肉汤里揪面片吃，完了再把煮熟的羊肉按羊的全身部位分成若干份，每人一份，最后大家摊钱给主人。也可以用东西和粮食折价顶替。

忌食猪肉、狗肉、马肉、骡肉、驴肉和自死动物及动物血；禁带污浊之物进入墓地和清真寺；忌用食物开玩笑；忌在人面前袒胸露臂；忌递烟敬酒。