北京天安门外金水桥

一般的桥梁都是一座单桥，而横卧在北京天安门城楼前外金水河上的外金水桥，由于是皇帝和王公大臣们进出皇宫的通道，所以有这由七座单桥组成的大型群桥。此桥建于明永乐十五至十九年（ 1417 － 1421 年）。其造型之美，雕刻之精，全国少见。

外金水桥全部用汉白玉石砌成。中间的五座分别与天安门城楼下的五个门洞相通。中间一座桥面宽大，两侧栏板柱头上刻有盘龙。这是皇帝进出皇宫的通道，称为御路桥。两侧两座略小，栏板柱头上刻着荷花，是王公大臣进出皇宫的通道，称作王公桥。另外两座，一在太庙（今劳动人民文化宫）前，一在社稷坛（今中山公园）前，是皇帝祭祖和祭祀社稷神的通道。优美的外金水桥和天安门城楼、华表 、石狮一起，已经成了中华人民共和国的标志。