饺子，又称"更年交子"。中国民间吃饺子的历史已上千年，而作为贺年的必备食品，是从明代才兴起来的。饺子的外形酷似金元小锞、元宝，可以满足人们渴望财富的心理，本身又的确好吃，故全国都在除夕时共食饺子，即"天下通食"。经商人在煮饺子时，还故意捅破一、二个，但不能说"破"、"碎"、"烂"等忌语，而要说"挣了"或"涨了"，因饺子内有菜，菜谐音"财"，故饺子"挣了"是"挣财"，图个吉利、讨个口彩。

过年吃饺子，各地有不同的习俗，有的地方是年三十吃，叫团圆饺子；有的地方是在年初一吃，叫年饭；有的地方初五还要吃，叫破五饺子；有的地方是除夕吃了初一接着吃，叫隔年饭，寓意年年有余。但最讲究的是守岁时包，辞岁时吃，即除夕夜子时吃，此时为新、旧年之交，具有特殊的意义，故称其为更年交子，预示新的一年交上好运。