除夕是一年最末的一天，又称年三十、除夜、岁除。这是我国传统节日中最重大的节日之一。除夕这一天，家里家外不但要打扫得干干净净，还要贴门神、春联、年画、挂门笺，人们则换上带喜庆色彩和图案的新衣。

关于除夕有一个传说，在远古洪水时代，有一种凶恶的怪兽，名曰 "年"。每到三十晚上，年就从海里出来，伤人性命，破坏田园。人们常常在天还没黑，就关上大门，不能睡觉，坐等到天亮，第二天才开门，邻里互相祝贺。在一个除夕的夜晚，年突然进入一个村子，把居民几乎吃光，惟有两家人没事，一是一对新婚夫妻，由于穿着红袄而平安无事，另外是一家的小孩正在街上玩耍带响的爆竹，把年吓跑了。从此，人们在除夕之时都穿红挂红，并大放爆竹，凶恶的年就不敢来了。后来天上的紫微星又用火球击倒了年，把它拴在石柱上，人世间才太平了。因此，每到除夕人们都烧香，请紫微星下凡，从而有了除夕守岁的风俗。